絵本『モモとハッピー〈マレーシア編〉』英語版 第3巻｜英語ならではの言い回し【Amazing Animals of Malaysia】

擬音語をそのまま英語にできないとき、皆さんならどうしますか。

絵本『モモとハッピー〈マレーシア編〉』英語版『Momo and Happy — Malaysia』の第3巻「Amazing Animals of Malaysia」を作りながら、この問いに何度も向き合いました。

マレーシアの森と海にくらす生きものたちを、モモとハッピーがめぐる1冊です。

この記事では、その英語版づくりで見つかった言い回しの工夫を、実際の一文からご紹介します。

• 英語版第3巻がどんな内容か
• 英語ならではの言い回しの工夫（具体例つき）
• この巻に込めた思い

第3巻の内容

森の入り口からスタートしたモモとハッピーが、オランウータンやテングザル、ボルネオゾウ、数が少なくなってしまったマラヤトラなど、マレーシアならではの生きものたちに会いにいく1冊です。

対象年齢は5〜10歳ごろ。日本語版にはすべての漢字にふりがなが付いています。

英語らしさが出た2つの場面

「ぴかっ ぴかっ」を、動詞ひとつで表す

夜の川辺でホタルを見る場面には「ぴかっぴかっと、みんなでリズムをあわせて光るのがふしぎだね。」という一文があります。

英語版では「Blink, blink — it’s amazing how they flash in rhythm together.」と訳しました。

日本語の擬音語「ぴかっぴかっ」を、英語の擬音語「Blink, blink」にそのまま置きかえたうえで、「flash」という動詞も添えることで、光がまたたく動きをより具体的に伝えています。

説明を先に置くか、名前を先に置くか

ボルネオゾウが登場する場面は、日本語版で「名前は、ボルネオゾウ。ほかのゾウより少し小さくて、まるい顔がかわいいんだ。」となっています。

英語版でも「Their name is the Borneo pygmy elephant. They’re a bit smaller than other elephants, with round, cute faces.」と、ほぼ同じ順番で訳しました。

ただし英語名には、まめちしきで補っていた「ピグミー（pygmy）」という言葉を本文にも組みこみ、名前だけで特徴が伝わるようにしています。

日本語では名前と説明を分けて渡す情報を、英語では名前の中に一部たたみこむ。

この違いが、動物の名前を訳すときによく出てきました。

この巻に込めた思い

数が少なくなってしまったマラヤトラの話も、日本語版・英語版どちらも、こわがらせない、けれどごまかさない言葉で伝えることを心がけました。

動物の名前ひとつをとっても、英語圏の呼び名に合わせるものと、マレー語の響きをそのまま伝えるものが混ざっているのも、この巻らしいところです。

英語版を作ったのは、日本語を読めない子どもたちにも、この森と海の生きものたちを知ってもらいたかったからです。

書籍情報と購入方法

英語版第3巻「Amazing Animals of Malaysia」の基本情報は、以下のとおりです。

この絵本の日本語版もあります。日本語版は、「マレーシアの どうぶつたち」で購入いただけます。

まとめ ― 擬音語と、名前にたたみこむ情報

第3巻の英語版づくりでは、擬音語をどう英語らしく表すか、名前と説明の情報をどう配分するかに工夫がありました。

動物の名前ひとつにも、翻訳の選択がつまっています。

英語版もあわせて読みくらべていただけたら、うれしいです。